归程遇险共患难

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河荫县位于岭阳府北部边缘，四周多山，早年十分闭塞。“山南水北”古人谓之“阳”，反之则为阴，河荫县原名“河阴”，正是因其地处峦江南岸。峦江出于崇山峻岭之间，水流湍急，直至流入岭阳境内才缓和下来。得益于此，河阴县渐渐发展成了漕运航道上的一处中转站，与从前民生凋敝的景象比起来，确实焕然一新，于是便改名为“河荫县”，以彰其受峦江荫庇之意。

贾似德所给的时间并不多，只有三天，卢匡义骑马走了一天一夜赶到了河荫县，随后直奔县衙，询问那孩子人在何处。

“这会儿应该在他叔叔的墓前，自从月余之前他叔叔去世，那孩子就经常去那儿，一呆就是一整天。”

河荫县衙门派了个衙役跟随卢匡义一同前去，随身还带了户部的记档，方便核对身份。二人到了东面临江的山丘上，果然看到一个身着粗麻孝服的小男孩，正蹲坐在一方矮小的墓碑前。

“娃儿，你就是武虞？”卢匡义看到那墓碑上刻着“故显考武虓”，感到一丝奇怪，翻开户部的记档一看，忍不住问道：“武虓，是你的父亲？”这便与贾似德告诉他的有所不同。

河荫县的衙役解释道：“此人英年病逝，膝下无子，便依照风俗，在落葬时将侄儿过继给逝者承袭香火。”卢匡义闻言，转念想来这的确是合乎情理的做法。何况武虓已经照顾了这孩子两年之久，必定已有父子之情，若非如此，这孩子也不会长守墓前，不愿离去。

小男孩上下打量了一眼面前的二人，视线最终落在卢匡义的一双官靴上。衙役见他不答话，责怪道：“卢大人在问你话哪！”可那孩子却不理会，反而抬起头，盯着卢匡义的脸问道：“你是来抓我去衙门的吗？”

卢匡义尴尬地说道：“是，也不是。是带你去岭阳府衙门，但不是抓。此地有山贼出没，不安全，所以要带你走。怎么，你很怕去衙门吗？”

“叔叔就经常被衙门的人抓去……”小男孩的声音低了下去，似乎又勾起了伤心事。

卢匡义连忙问一旁的衙役是怎么回事，那人递上了河荫县衙门的记档，只见其上竟写着一大串武虓到衙门领受追比板子的记录，数目动辄上百。不到一年的时间里，竟有三十多次！这所谓“追比”就是各府、县衙门追缴拖欠税银时，会设置一个期限，如果逾期不缴纳税银，拖欠者就要到衙门接受被板子或刑藤责打屁股的惩罚，若是情节严重、态度恶劣，甚至会不断增加责打屁股的数目，缩短追比的期限。卢匡义倒吸一口凉气，心想

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