> 皇后沾沾自喜,还以为皇帝真的为她的绝美容颜动容,连臣子们,亦被她倾倒。
殊不知皇帝见皇后如此不修边幅,尤其上了年纪后,不施脂粉更衬得她人如昨日黄花,心下甚为不喜,若非碍于儿媳与外臣在场,早就出言训斥了。
皇后见有臣子在此,更能宣扬她的天下慈母风范,心下愉悦,不咸不淡地求了两句情:“陛下,羡儿还小,莫要重罚。”
九皇子妃也顺势跪下,梨花带雨地向皇帝哭诉:“父皇,儿臣为相公抱屈啊。父皇容禀,此中细枝末节,一言难尽。”
“虽说是九皇子先行一步,致使赈灾粮草被山贼所截,可相公解了江南之困后,急忙找补。用边关相借的七百精锐士兵,三天便剿灭了虎头山,后将从其处所缴之物,充作两年军费,由那所借士兵护送回了边关。”
“这虽是自作主张,可其一,先前为赈灾国库空虚,无力支援边关,这下不就解了边关燃眉之急,两年内可不再问朝廷索要。其二,又将那称霸一方,亦是为祸一方的虎头山山贼,给剿灭完全,实为百姓造福……”
皇后在一旁听得脸都绿了,这事她可是不知的。
那虎头山草寇,也是她娘家的远方亲属,成功抢劫赈灾粮草,也是她家推波助澜之故……
她家本意是借劫车,叫九皇子殒命当场,即便不曾,也能让灾民尽数埋怨九皇子办事不利,引得民心大散。
谁知竟如此结果,真真赔了夫人又折兵!
皇帝皱眉撸须,一针见血:“边关借的七百士兵?”
九皇子妃道:“这七百士兵就是关于将官员抄家处置,这也是没得法子了!儿臣与九皇子贪玩,假扮流民,先赈灾行伍早了大半月,微服而至江南。”
“一路上便见灾民遍地饿殍,民不聊生,触目惊心。儿臣心下不忍,拿了先前那些用嫁妆变换的银票,本想先行赈济,哪成想再民之多,稍一恐露富,便差点引起杀身之祸。”
“我孤身二人为求自保,又思谋见微知着,恐至江南许会更大乱,就用钦差的半拉虎符,以作信物,去信向最近之边关,借了七百士兵去江南加以守卫……总归是,以做万全之策。”
“等至江南想寻官府效劳,还没禀明身份,就见贪官横行,污吏遍地,他们连成一片。儿媳便想灾民为重,先以一己之力去米店买米,这出手大方了些,结果官商勾结,官府直接就派官兵,给儿臣的银票全都抢走了!尤其那知府还大放厥词,说……说,儿臣不敢说,求父皇恕罪
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