第2章 萧雨歇葬母

听的朱勤落座时说到：“往后，再不可像今日这般，听了伙计有什么要求，就心软妥协，随意让步。不拿住掌柜的威严，早晚让伙计们失了分寸反了天了。”朱勉本要说什么，但顿了顿，说：“父亲，儿子记下了，请用早饭吧。”

早饭还未停当，突然二门外吵杂起来。只听到，有人大声着冲进了庭院：“朱老爷，朱老爷，晚辈萧雨歇求见。”田三拉扯着：“萧公子，这不是合适的时候。”拉扯中就被萧雨歇带进了堂屋。朱勉对着田三摆了摆手，只见一个孝衣公子，发丝稍乱，面有哀色，眼圈微黑，拱手一揖，“朱老爷，我母亲今日已是停丧三日，盼您资助一二银钱筹一口棺木、刻一方墓碑，助我母亲入土为安。”

朱勉喝了一口茶，也不让给萧雨歇看座，缓缓说：“你母亲在我店面做账房也是十年有余，她的去世我也十分悲痛。但她丧葬的费用确不该由东家资费，你也是读书人，可是这个道理？”

萧雨歇：“朱老爷，我母亲本来身体康健，应有长寿之数。可是您开了陆运行以后，却询问我母亲能不能加两成的雇银，让她兼顾两店的账房。明明是两个人的活，我母亲却为那两成的雇银，来回奔波，日夜操劳，终于才熬出了这肺疾，溘然长逝。从这个道理上讲，您东家推脱不了责任，我不和您争吵人命责任，让您出资奠仪用度，也不算失了分寸吧？”

朱勉脸色难看，田三看着老爷这面色，赶紧反驳：“萧公子，你不要狗咬吕洞宾啊。明明是我们老爷给了你母亲创造了一个提高收入的机会，也是问询了她的意见。偏偏她高估了自己的身体状态，自己选了要增加的雇银，处理增加的工作，这怎么还是老爷的错了呢？”

萧雨歇痛楚了一会儿，回到：“朱老爷，田管家，你不知道这两成的雇银对我们家艰难维系的收支，多么的诱人，我母亲她明知不可为，却抵抗不了，拒绝不掉。”

朱勤见萧雨歇心生悲戚，赶紧火上浇油：“萧公子，说句不中听的，你母亲就是太想让你读书考取功名了。明明家中有这么个成年的男丁，却藏着护着不让用工，把一家的担子压在自己身上，活生生累死了，实在可

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