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曹丕面上虽还有余怒,到底冷静下来了:“但我们根本无粮,粥从何来?”
曹植思索片刻,斟酌道:“其实,昨日我听先生说……如今虽非干旱时代,却因战乱导致许昌粮价高居千钱。但在荆州、江东,都不过三百钱一石。我们可以上表献帝,向刘表、孙权征收。”
曹丕闻之,颓然坐倒叹息:“那两人定要用各种理由推脱!”
曹植笑道:“不错,但这是明面上。暗地里,我们可以借他人之手购买一批粮食。”
“……钱呢?”
曹植狡黠一笑:“先生说,许县商贾家产万贯,二哥可问他们要。”
许昌既为汉都,这些年下来自然也聚拢了一批商贾。历代朝廷重农抑商,依然止不住商贾们发财。
——如何问他们要呢?
曹丕睁大眼:“你是说卖官鬻爵?”
这是个万般皆下品,唯有读书高的时代。谁也不知商贾们想要抬高地位的心,究竟何等急迫。历史上最为著名的商人譬如范蠡,吕不韦,俱以商入官。
再退步来说,倘若商贾们不愿,便请献帝下旨强制捐献,他们又能如何呢。
所谓卖官鬻爵,便是用卖官的方法兑换金银物资,这种做法虽能得一时财富,但买官卖官一旦猖獗,官场必横生大量尸位素餐者。而且,买官者一旦履任,大都要搜刮百姓,巧取豪夺,以致民不聊生。
是以曹公迁都许县后,曾严禁此事。
但此时已是非常时期,自然要用非常手段。这些买官的商贾们若能守一时清明,倒也罢了。若是不能,将来随意找个借口杀了便是。
曹丕“蹭”一声豁然起身。他几步跨至门边夺门而出,差点撞翻了重新端药来的婢女。也来不及喝药了,急忙找到荀彧上禀献帝,商量此事。
曹植看着他莽撞的身影,笑了起来。
说起来似乎挺容易,实施起来毕竟还是有些难度的,商贾肯定接受征召,但捐献的粮食必然不足,反而金银钱财应是足够。
不出所料,刘表、孙权果然只拿出一车粮食,还上表献帝说土地荒芜颗粒无收,声情并茂使人闻之落泪。暗中购买粮食还算顺利,再加上江东如今民心不稳,当地土豪多有愿投奔曹营者,从江东带了粮出来,暂缓许昌乃至曹军困境。
粮至许昌已是十日后了,饿死人数已达百人。曹植随曹丕站在城墙上,瞧着百姓惨状,心中说不出的苦涩。
然后他听得曹丕喃喃自语:“父亲一定能战胜袁军的,一定能的……是
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