一行多达五百余人的庞大车队,在曙光未露前的清晨,浩浩荡荡启程,在御道上缓缓而行,准备离开王城。
打头阵的戎车上,站着一名身着铜皮甲胄的高大虎贲。他双手持着旌节,表明车队已受王命,成为出外聘问的使者。
车队中心,是一辆被虎贲军士严加保护,以六匹马拉动的华丽四轮大车。车厢宽大,通体赤红,四面雕有金饰,横辕上镶嵌了八只铜凤,异常精致。
此刻,王孙季满和父亲同坐大车里,心中满是焦虑,又感到兴奋。因为这是他出生以来,首次离开镐京远行。
十岁的王孙季满,长得俊秀白皙,是镐京王族公侯子弟圈内,众所公认的美少年,人们都说他长得像母亲。
除了优越外形,他的身份也很显赫,他是当今天子嫡孙,监国太子嫡子。
太子安有三子一女,按伯、仲、叔、季排序,分别是长女伯姬、长子仲邑、次子叔贾以及幼子季满,均为太子妃所生。
“看,这是监国太子殿下的车队!”
“王孙就在大车内。”
“据说此行担任天王使,赴太子妃的母国。”
大道两旁驻足围观者越来越多,当车队缓缓经过东门时,许多人纷纷在旁交头接耳。车内的王孙季满,隐约听到路人议论,不禁低声叹了一口气。
“美其名出使,其实是被送出国做质子……”
周礼规定,各国诸侯世子年满六岁,须遣送至镐京定居,直至诸侯薨逝,方被允许归国继位。
此一制度设置,美其名让世子们在宗周学习周礼;实际上,却是对各国诸侯进行变相控制。
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