家小姐受辱,鼻青脸肿地站在一边,壮着胆子道:“这位官爷,我们这些粮食,是运往广原的军粮,耽搁了时辰,只怕你也难逃干系,错在我们,赔你些银钱也就是了,怎可如此欺人?”
那公人一听他语带威胁,不禁勃然大怒,戟指骂道:“你们这些粮商,最是不仁之至,贱价以籴,贵价以粜。有那丧尽天良者,又于粮中掺杂糠秕沙子,但逢天灾人祸,必屯积居奇,以粒米搏千金,夺人血食田地,但往官府贩粮,也是欺上瞒下,从中渔利,如今竟使边军压我,不知你这军粮是哪位军爷押送,请回来给本都头看看!”
那都头一骂,柳十一脸色发赧,顿时作声不得。
贩粮欲谋大利,屯积居奇是必然之举。而官府收购军粮,当时实行“时估”制度,每旬由官府召集当地行会商人共同评议决定收购价格。这些商人便买通牙侩、公吏与中卖之人,将价格订得高高的,又故意不收其他运粮商人货物,迫使其低价卖给本地商人。
许多商人一遇兵事,更是拥粮自傲,囤积居奇,迫使官府抬价收购。若逢天灾,不少家有余粮者更是马上“闭籴”,封仓不动,哄抬物价,目的就是为了乘灾荒之机兼并贫民田产。
丁家能从一无所有短短二三十年间大富大贵,除了丁家主人丁承训为人精明,眼光独到,也是得到了天时之助,当初丁庭训存粮待售时,正逢天灾匪患并重之时,赤地千里,百姓流离失所,遍地都是尸骸,灾情最惨重时两个金元宝才能从有粮者手中换三个包子。丁家正是乘此天时一跃而起,买下万顷良田,成为霸州首富。
原始积累都是血腥的,丁庭训为人还算正派,尚且如此,其他人可想而知。后人时常慨叹人心不古,却不知他们究竟对古人的真实行为和道德水准又有多少了解?竟不知古人中高义者固然有,史书上为此大书特书,然则实际上不义者更多,而且因为当时制度较现在更加不完善,故而古代奸商较之现代奸商为祸更烈。
丁承训正是熟知粮食交易中的许多门道,才与边军交易,