到石坚伯、水清伯这一代人,石坚伯成为族长。他不甘心向命运低头,决心带领全族人从贫贱的泥潭中爬出来。
首先是上岸建村。
他们这处海湾,广阔的沙滩不能耕种,是无主荒滩。于是石坚伯花钱打通关节,取得的官府的认可,在岸边建房搭寮,上岸居住。
这时候,是否允许疍家人上岸居住,朝廷还没有明确的旨意。县衙的官员老于世故,既要拿贿赂,又想不担责任,所以采取默许的办法,不反对,也没批准。
附近村子倒是前来阻止,石坚伯率领族众与他们拼命,经过几场惨烈械斗,硬是站稳了脚跟。
他们给自己的村子取名为石湾村,其他疍民陆续前来投奔,逐渐聚集形成了一个千余户人家、五千余人口的大镇。
从此,这些疍家人的睡梦就不再颠簸摇晃。
其次,是建造远洋大船。石坚伯发现官府对造船尺寸的限制不如从前严格,他敏锐地感觉到这是一个机会,就托人求知县允准。
知县大人明明知道这对百姓有天大的好处,但是他的乌纱帽是朝廷给的,所以,依旧是循规蹈矩,只要朝廷没有明确许可的,他都不敢开这个口子。
石坚伯不气馁,他找到一条巧妙的理由说服知县:假如官府允许他们造大船,那么他们每年向官府上缴珍珠、珊瑚、玳瑁等海珍奇玩。
原来他们这里是穷县,知县大人拿不出大笔银子打点上级,多年得不到晋升。这条理由正戳中知县大人的要害,知县痛快地答应了石坚伯的请求,条件是除每年定例上交一定珍珠、珊瑚等海珍奇玩之外,还要按大船收获的两成抽税。
说干就干,大船很快建好。
这个年代,能够顺利造出大船,还要感
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