（二）

止水蹲坐在火炉子边，双手麻木地往里面添加干燥的木柴。星子像跳踢踏舞一样落在木柴上，火光在这位年轻将军的脸上摇晃，仿佛是十多把火淬过的红色镰刀均匀地举了起来。

止水的双眼里一直装着两团怜悯的火：“这注定是一场悲剧。她恋着你的哥哥，就像坦塔罗斯恋着前来为他解渴的天使一样。可是你的哥哥却并不爱恋她。她必须嫁给陌生的男人。一旦嫁了出去，就再也没有选择的余地了。”

“佐助，这注定是一场悲剧。”他故作成熟地重复道，“你要知道，上千年以来，老祖宗们创造了两套道德标准，一套作用于大众，一套作用于女人！”

托了止水的福，小佐助是越来越糊涂了。唉，你们这些复杂的、多灾多难的、被恐怖的生活所击败的大人们啊！你们的麦地是黑色的，命运也是黑色的。

在为四个孩子烧水做饭的枯燥岁月里，宇智波泉美的样貌越来越枯黄，她分明只比佐助大四岁，那双黑眼睛里透露出来的疲惫却像是比佐助老四十年。她的身材不像少女，当她搬着家里那张只到小腿一半的矮木椅，坐在炕边时，腰背已经明显佝偻如芦苇。即使连夜把最好看的旧围裙洗出来，把沾着炭味的衣角卷起来，在裙子上缝出时兴的镂空白格子，也无法再装饰她那一身由苦难雕刻出来的僵硬的线条，那里面可没有柔软如鹅绒的脂肪。她的歌声越来越无力，被早夭的爱情锤炼出来的野马似的嗓门里，从没有过幸福。生活曾对她微笑过，可这世间有些微笑是比眼泪更惨的。

“有终成眷属的爱情，就会有凄凄惨惨的爱情。这世上只有瘟疫才是公平的。”大将军止水评价道。

于是，继那复杂的光荣之问后，佐助的小脑瓜里又多了新的疑题：止水哥哥，什么是爱情？