积蓄不过几两银子。寻常五口之家,一年不过十两银子的花销。宋清澄偶然听到过那管事的夏太监,与旁人讨论俸禄,知道夏太监混了这么多年,每月不过得七两银子。自己如今与他品级相同,即便在皇后娘娘宫里当差,有特别的补贴,俸禄也不会高过十几两去。几百两银子,怎么也得攒上数年,却只够母亲和姐姐一人一年的赎金。
宋清澄脸色苍白道:“几百两,我上哪里去弄这么多银子……”
白栗的脸蛋上显露出精明的神色。他说:“公公不必担心。若是在娘娘千岁身边当差,弄银子的机会有的是。难的只在于分辨。什么银子能弄,什么银子弄不得,这里头可有大学问了。能弄的银子,一年弄上几千两也不妨事。若是弄了不该弄的,几十两也能掉脑袋呢!”
宋清澄惊吓地看着白栗,“那不是要我贪赃枉法?我可不敢!”
白栗见宋清澄如此反应,心里倒安定了些。他虽然一心向上,主动学习了不少钻营妙招,但并不是一个完全的坏人。要是宋清澄毫不犹豫,上来就问他如何捞钱,他心里才要打个问号。
因此白栗笑道:“我知道宋公公你是一个好人品,断然不会主动搜刮钱财。但这宫里大家相处,难免有需要互相帮助的时候。宋公公你获得了万岁爷的喜爱,又处在娘娘千岁身边,正是一个便利的位置。只要交些朋友,举手之劳,行个方便,朋友们自然也会体谅公公你孝敬母亲的难处,尽量帮公公你解决困难的。”
宋清澄竟不知“结党营私、贪赃枉法”这八个字,还有这样美化的说法,不由震惊道:“小栗子,你怎么知道这么多?”
白栗脸红道:“公公将来多与人打交道,自然也就明白了。”
这说话的间隙,白栗已经帮宋清澄铺好了床,又打水过来给宋清澄洗漱。皇城入夜以后便很安静,管花房的太监,给大门落锁以后便离开了。既然没有值夜的人,四周也就没有一点声响。宋清澄这一天经历了许多事情,受了不少刺激,此时放下心来,便觉得十分困倦。想到万岁爷不准他弄出后头的东西,便草草洗了一把脸,擦了擦身子,爬上了土炕。
白栗见宋清澄躺下,便说:“那公公早些休息吧,我去隔壁睡了。”
宋清澄于是便与白栗道了晚安。他明明感觉很困,谁知躺到床上以后,却怎么也睡不着。他脑子里乱哄哄的,一会儿是皇帝,一会儿是皇后,一会儿是模糊不清的家人,一会儿是那陆家哥哥,一会儿又是欺负过他的太监们。想着想着,宋清澄便觉得一阵头晕
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