李景炎的声音不疾不徐,却带着不容置疑的威严,在空旷的大殿中回荡。
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严正恭敬地撩起官袍,上前一步,双手高举奏折:“回禀陛下,臣等奉旨彻查江南道官员贪腐一案,已有结果。”
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小福子快步上前,双手接过奏折,一路小跑到御案前,小心翼翼地呈给李景炎。
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李景炎缓缓展开奏折,目光在密密麻麻的字迹上飞速掠过。随着阅读的深入,他的脸色越来越阴沉,太阳穴上青筋突突直跳,最后“啪”的一声,奏折重重地拍在御案上,震得案上的青铜镇纸都滑出了几寸。
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“好一个江南道!好一个刘墉!”他的声音冰冷刺骨,仿佛腊月里的寒风,带着压抑的怒火,“朕竟不知,朕的官员们有如此大的胆子!”
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刑部尚书见状,赶忙上前一步,躬身道:“陛下息怒。经臣等调查,江南道总督刘墉及其党羽,确实犯下了滔天罪行。”
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“细细道来。”李景炎强压着胸中翻涌的怒火。
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严正清了清嗓子,挺直腰板,声音洪亮地说道:“经查,江南道总督刘墉、布政使王德海、按察使周文焕等二十七名主要官员,自三年前开始,以‘修河堤’‘赈灾’等名目,私自加征赋税,数额高达白银三百八十万两。”
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此言一出,朝堂上顿时像炸开了锅。官员们交头接耳,窃窃私语,惊呼声、议论声此起彼伏。三百八十万两白银,几乎是江南道三年正常税收的总和,这是怎样一个令人触目惊心的数字!
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“这还不止。”刑部尚书赵大人紧接着说道,脸上满是愤慨:“他们还在各府县设立‘黑牢’,专门关押那些敢于举报或无力缴税的百姓。据不完全统计,已有数百人死于非命。”
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