序章

样。

“怎么样了，霍尔医生？”

拉瑟福德打开了自己的皮包：“我弄到了一些可待因，瞧，在这儿——尽管价钱可不便宜。我想那个小贩还能弄到更多，前提是给他足够的硬币。”

“噢，上帝保佑，索耶先生可算是有救了，那样的老兵竟然也会在咳出血块的时候露出惊恐的表情呢。”医院拮据的资金使得珊多拉委婉地忽略了拉瑟福德后面的半句话。小贩能弄到多少紧缺的医疗药品根本就不是问题，比起这个，急症病人能否活到下一次财款调用的运气才是更重要的。“还有我想……您出门应该戴上口罩的。”

拉瑟福德实在有些懒于解释：“我刚刚进门之前就摘掉了，喏，你看，它被我放进了袋子里。”

拉瑟福德那老派绅士的作风使得医院里的护士都十分爱戴他，他的确比其英俊的外表看上去成熟老练得许多；另外，在瘟疫时期，相信医院的主治医生并不是什么不理智的选择。

这一晚的事情应该结束了，所幸没有白外出一趟。拉瑟福德正准备上楼回到他的房间时，梵妮·纳尔森太太——温厚的老护士长又在楼梯口叫住了他。

他并不是很疲惫，只是有些不太想再处理事务，转身的一瞬间他让自己的表情尽量温和了些。

“谢天谢地啊，霍尔，谢天谢地。”纳尔森的表情却并不像是松了一口气，“我们找到了一处西区正在出售的庄园，拥有充足的储备与物资。但它的价格——”

“难以接受？”

“只要500先令。”

“500……”拉瑟福德确认了自己没有听错，的确是很难以接受的价格。就算再简陋的庄园都能轻巧地再这个数字后添上好几个，零，更不用说还在整个城市的供应面临崩溃的情况下还拥有丰富的储备。院内的房间和床位在很久以前就告急了，生不如死的流感病人或者尸体需要额外的空间来安置，因此他们盘算着购置另外的土地来改造临时安置点。哪怕是一块空地也可以，却没想到竟然会有人蠢到以500先令的价格来出售整座庄园。

然而纳尔森看上去仍旧没有那么激动，甚至有点踌躇：“难办的是，我们目前无法联系到产权的所有人，就连房产经纪人也不知道他的下落，他也不肯冒着流感去找，毕竟实在没有什么油水可捞，他只给了我们资料，意思就是，得靠我们自己。”

拉瑟福德接过了纳尔森递来的几张纸，默许了她的委托。毕竟医院的院长已经为了特殊时期的各种状况到处奔波，其余的护士

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