色小药丸。和珅看到药丸,一下子退到了牢房的墙角,拒绝服用。刘墉也不惯着和珅,随后命狱卒和看守摁住和珅,给他灌了下去。
等热水烧好之后,又命人给他洗了个澡,换上干净的衣服,摆上刘墉带来的吃食。和珅一看,竟然是山东大饼、几根大葱、一碗大酱。和珅开始还不吃,等尝了之后,便开始大口大口地吃了起来,吃得还特别香,嘴里不停地说道:“好吃!好吃!怎么以前就没有吃过这么好吃的东西呢!”
接下来,他们俩就开始聊起了天儿。刘墉看着和珅狼吞虎咽的样子,不禁感慨:“和大人,你还记得当年在江南,你不过十几岁,饿得不行,讨了些吃食,结果吃坏了肚子,差点丢了性命吗?”
和珅嘴里塞着大饼,愣了一下,缓缓咽下,眼中浮现出回忆的神色:“怎么不记得,那时候我真是走投无路,腹痛如绞,以为自己要命丧异乡了。当时若不是您老和刘安大人出手相救,我早就不在人世了。”
刘墉端起茶杯,轻抿一口:“是啊,当时看你可怜,就把你带在了身边。后来带你回了京城,想着给你寻条出路。”
和珅放下手中的食物,苦笑道:“我一直都记着这份恩情。到了京城后,我努力读书,钻研学问,有幸得到了乾隆爷的赏识。那时候,我一心想着要出人头地,为朝廷效力,哪想到会走到今天这一步。”
刘墉微微皱眉,看着和珅:“你本有大好前程,乾隆爷那般看重你,委以重任,可你为何就不能坚守本心,非要大肆敛财,弄得民怨沸腾呢?”
和珅长叹一声:“刘大人,身处官场,身不由己啊。一开始,我也只是想小有所成,想做一名清官、好官。可后来,权力和财富就像漩涡,一旦陷进去,就难以自拔。看到那么多人都在捞钱,有那么多人给我送钱,我……我难以忍耐呀!”
刘墉神色严肃:“这不是借口,为官者当以百姓为重,你却为了一己私欲,搜刮民脂民膏,如今落得这个下场,怨不得别人。”
和珅沉默片刻,又拿起一块饼,咬了一口边嚼边说:“我知道自己罪孽深重。只是想起这些年的经历,从一个落魄乞儿到权倾朝野,再到如今阶下囚,真是一场大梦啊。”
刘墉摇摇头:“梦也好,现实也罢,你都该为自己的所作所为付出代价。想当年,我一心栽培你,盼着你能成为国之栋梁,真没想到……”
和珅眼眶泛红:“刘大人,刘叔父!我对不住您的期望。可我也是一步步被欲望蒙蔽了双眼,越陷越深。如今后悔,
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