“东方兄台多虑了。他们是捞不出玉树的。那只是一个幌子而已。”东方虎说:“你为何知晓是一个幌子?”袁林害怕把话说漏嘴,却用话骗之:“说秦宅后面的地里有玉树,那是方家老三,十八年前设的一个骗局。他方老三想除掉我袁家人,才想出计策说秦宅后面院外的地里有玉树,叫我们袁家人去挖玉树的时候,让秦家所灭。而被我探得是一个幌子,才没有去挖之。此时想起这个幌子,正好给你用来答应秦员外提亲,索要高额彩礼与玉树发财。”东方虎说:“不行。这样我女儿名节有损。”袁林说:“为何不行?你女儿不是出家了吗?出家之女子,乃是不嫁之女子。不嫁与不成亲,是一回事,乃是不损名节也。而你女儿不嫁给他,用等待的办法答应秦员外,答应秦员外等到挖出了玉树以后再成亲。因为,那里根本没有玉树而在。秦员外累死了,也挖不出玉树。长久挖下去,你女儿可长久等待。慢慢地可以把秦员外拖死。”
一听此言,东方虎欲言又止。但又听袁林说:“不过,你答应秦员外提亲之事,必须提出索要高额彩礼。高额彩礼对秦员外来讲,不在话下,自然会答应。但是收高额彩礼的时候,应当立一份字据。先要其给得银子千两作前面之彩礼,而后等到其挖出了玉树再成亲。若是没有挖出玉树,按我说的办法拖。这样下来,一直拖下去。把秦员外拖死了也成不了亲。再逼急了,给他限定日期挖出玉树。若在限期内没有挖出玉树,可拒绝成亲。且之前所要之高额彩礼,一概不退。”东方虎听言,还是有一些顾虑的说:“万一挖出了玉树,岂不是害了我女儿?”袁林说:“东方掌柜,若是害怕出现万一之事情。我们也可以立一份字据。万一秦员外挖出了玉树,我袁林愿意把女儿赔进去。心甘情愿让她嫁于秦员外为小妾。”东方虎听言,说:“那好,这样下来,我放心了。”
袁林听了东方虎叫好的话,也不甘示弱的说:“别只顾你好、你高兴,我答应立字为据,自然有我的一份功劳在内。他秦员外给你家的彩礼中,暗中另有我的一半。”东方虎听后,想了一想,最后还是咬紧牙关的说:“那好,我们也立一份字据。”
有了袁林立的字据,东方虎高兴的回去了等刘媒婆来提亲。
其实,刘媒婆通过与东方虎的谈话,自然知道很难说服东方虎。为了得到秦员外的丰厚奖赏,其还是厚着脸皮借拜访之名,来到东方虎家提亲。为了更深一层的接近东方虎,刘媒婆并提着一些礼物,来到了“东方客栈”拜见东方虎。而一些礼物,是其经过精心挑选之物:既有大人之物
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