第1章 钨砂里的火星

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矿洞里的鹤嘴锄凿在岩壁上，迸出的火星子溅到谢海波皴裂的脚背上。他往掌心啐了口唾沫，握住缠着烂布条的锄柄——这是老辈矿工传下来的讲究，说布条能吸走石妖的怨气。头顶的阎罗帐支护木架吱呀作响，渗出的地下水正顺着朽木往下滴，在矿工们佝偻的脊梁上冻成冰溜子。

“当心蓝娘子硫化砷毒气！”老杨头沙哑的吼声在蚰蜒道矿巷里炸开。谢海波猛缩脖子，一团靛蓝色的毒雾从新凿开的仙人洞蜂窝状矿脉里喷涌而出。他抄起尿兜子捂住口鼻，这是对付毒气的土法子，尿骚味能冲淡蓝娘子的甜腥气。

巷道深处突然传来地龙翻身，岩层错动的闷响。谢海波贴着蛤蟆壁凹凸岩面往前蹭，矿灯照见前方金沙带钨矿脉上闪着鱼鳞似的冷光。他的龙牙突然凿到块包裹坚硬岩壳棺材石，虎口震得发麻，岩壳裂开却露出簇孔雀翎辉钨矿晶体——拇指大的六棱柱泛着七彩晕光，这是能做洋火匣子的钨丝灯泡上等货。

“狗日的撞上走大运了！”小山东凑过来，豁牙咬着的鬼火矿灯映亮矿簇。两人麻利地用掏心爪矿镐撬下矿石，按规矩得藏进孝子筐双层竹篓的暗格里。谢海波摸到筐底去年刻的寿字——那是给塌方死的王老蔫当棺材钱时留下的。

铁链声混着作弊阴阳秤哐当声从上层逼近。四个矿警拖着铸铁秤盘来收矿，领头的监工叼着黑美人鸦片烟枪，枪管上还沾着红砂血迹。秤杆上的七星钉计量刻度明明该停在七斤四两，秤盘板底下的压堂石暗藏磁铁却把秤砣吸向六斤八两。

“吃秤的绝户！”小山东低声咒骂。谢海波盯着监工武装带上的狗牙铜制卡扣，那上面英美公司的狮鹫徽章正啃着半截中国龙。去年腊月，运输队的铁蜈蚣号蒸汽矿车轧断李把式的腿，这些狗牙铜制扣就从血肉里扒拉出三斤孝子砂。

放工哨吹得像凄厉铜哨。谢海波经过女工选矿场，看见阿秀正用细孔铜观音筛滤金沙子。她怀里的婴孩吮着沾满钨砂的乳头，身下垫着亡夫的染血工衣。突然鬼灯笼矿警马灯晃过来，阿秀慌忙把私藏的眼高纯度钨矿塞进裹脚布——上个月刘寡妇就因裤裆藏砂，被穿红鞋烙铁刑活活疼死。

子夜，“地老鼠”的吱吱声在工棚响起。谢海波摸出藏着龙牙的棺材床板暗格，刃口用柴油淬过的短刀泛着蓝光。他贴着<黄泉路>矿警巡逻盲区，摸到乱葬岗废料堆，这里埋着兄弟会矿工组织的私藏高品矿。扒开白骨层表层贫矿，指节突然触到块刻着仇字的生死牌——是上月被扔进化废矿井的小顺子，牌子上还拴着半截五彩手绳

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